Manzanas

Varios estudios recientes han demostrado que la manzana es una de las frutas que le brinda mayor protección a su salud, por su muy alto contenido de antioxidantes.

Los antioxidantes son compuestos que protegen al cuerpo contra el daño de radicales libres. Estos últimos se forman de manera inevitable en el organismo por el proceso de respiración y también por factores externos como luz u.v. del sol, contaminación ambiental, dieta alta en ciertos tipos de grasas, etc. Son bastante dañinos, responsables del proceso de envejecimiento, enfermedad del corazón y cáncer, entre otros. El cuerpo produce cierta cantidad de antioxidantes para combatirlos, pero siempre se necesitan adicionales de la dieta.

Las manzanas, en especial la manzana roja llamada Red Delicious, han demostrado ser una fuente potente de antioxidantes, en especial dos grupos de estos llamados polifenoles, y flavonoides. La mayoría de estos compuestos se encuentran en la cáscara, por lo que es importante consumirla entera. Si bien la manzana roja ha demostrado ser la reina en cuanto a nivel de antioxidantes, cualquier variedad también aporta un buen número de estos nutrientes.

En la cáscara, científicos han encontrado altas concentraciones de polifenoles que poseen una fuerte acción anticancerígena, en especial contra las células responsables de los cánceres de mama, colon e hígado. El flavonoide procianidina, también encontrado en el vino, es el responsable de combatir el cáncer de colon.

En otro estudio publicado en el año 2006, se encontró que consumir el equivalente a 2 a 3 manzanas diarias o 2 vasos de 8 onzas de su jugo concentrado, puede ayudar a prevenir la degeneración en la función cerebral que ocurre con la edad, probablemente también protegiendo contra el Alzheimer.

Recomendaciones para aprovechar las manzanas al máximo

• No las pele!! En la cáscara es donde están la mayoría de nutrientes.
• Las más saludables por contenido de antioxidantes son las rojas, Red Delicious y Fuji. Las manzanas gala también son ricas en polifenoles totales.
• Inclúyalas como meriendas unas 3 veces por semana.
• Partidas y con unas gotas de limón evita que se tornen negras por reacciones enzimáticas. Prepárelas de esta forma para incluir en ensaladas. Ejemplos:
• Hojas de espinaca + manzana en tiritas + almendras + aderezo bajo en grasa
• Repollo morado rallado + zanahoria rallada + manzana en tajadas + limón, aceite de oliva y vinagre
• Prepárelas calientes. Parta una manzana en tiritas, rocíe con canela y edulcorante para cocinar, y cocine en el microondas hasta que suavicen. Puede acompañar con helado bajo en azúcar y grasa.