Información recopilada de Consumer Reports
www.consumerreports.org/mayo 2004
El adquirir suplementos en tiendas naturistas probablemente no le harán ningún daño a su salud, ¿cierto? Eso es lo que muchas personas asumen sobre todos los suplementos nutricionales. Mientras que casi todos ellos en realidad son benignos, se han identificado una docena que, de acuerdo a eventos adversos, especialistas y alertas difundidas por diferentes entidades, son demasiado peligrosos para estar dentro del mercado. Estos son de fácil acceso y no solo en tiendas de este tipo, sino hasta mediante internet se pueden conseguir.
Los consumidores estadounidenses gastaron alrededor de $76 millones en el 2002, en la compra de solo tres de estos suplementos: androstenediona, kava y yohimbe.
Los efectos potencialmente peligrosos de estos productos han sido conocidos por más de una década ya, y al menos cinco de ellos se empacan en Asia, Europa y Canadá. Hasta recientemente la FDA (Food and Drug Administration) ha comenzado a remover los mismos del mercado por razones de seguridad.
El problema más grande es que algunos de estos productos contienen sustancias dañinas escondidas, en donde la información nutricional de cualquier alimento del supermercado sea mucho más completa que la de estos suplementos.
Una de las sustancias más famosas y que también está incluída dentro de la docena de suplementos peligrosos, es la efedra. Gran publicidad se le ha realizado a ésta como estimulante para bajar de peso. Sin embargo, esta sustancia ha sido causa de infartos, obstrucciones arteriales y hasta muertes. Debido a esto, muchos productos que la contenían, la han sustituido por algo muy similar e igual de dañino llamado “bitter orange” (naranja amarga).
La prueba para sustancias dañinas debe ser aprobadas en drogas o medicamentos que hayan probado ser efectivos y seguros. En contraste, los manufactureros de suplementos pueden introducir nuevos productos sin ninguna prueba o análisis, y lo único que se les pide es enviar a la FDA una copia de la etiqueta e información nutricional.
Lo natural no significa que sea seguro, naturales son el arsénico, los hongos venenosos y muchos otros. Las 12 sustancias presentes en algunos suplementos a continuación han demostrado tener efectos adversos dañinos y riesgosos a la salud humana. Se han clasificado en los que son definitivamente dañinos, los muy probables a causar daño y los que pueden causar daño a la salud: